Die Ten Thousand Islands, Teil des Everglades Nationalparks, erstrecken sich über Tausende kleiner Inseln südlich von Marco Island. Es ist ein Ökosystem voller Wunder: Delfine springen durch die Wellen, Seevögel nisten in den Mangroven, und die Strände sind übersät mit Muscheln, die das Meer angespült hat. Sand Dollar Shelling befindet sich in Goodland nahe Marco Island und spezialisiert sich auf sehr persönliche Bootstouren in diese Region.

Ihre Shelling-Touren zielen darauf ab, seltene Muscheln wie Junonia, Alphabet Cones oder Sand Dollars zu finden – Namen, die für Sammler wie Musik klingen. Wir buchten eine dreistündige Tour, die typischerweise morgens oder nachmittags startet, um die besten Bedingungen zu nutzen.

Captain Evan erklärte uns alles über die hier vorkommenden Muscheln

Was uns besonders beeindruckte, war die Flexibilität. Im Gegensatz zu starren Gruppentouren konnten wir die Route individuell gestalten. Captain Evan, ein zertifizierter Florida Master Naturalist, und seine Frau Anat, die als Co-Kapitänin mit dabei war, passten alles an unsere Wünsche an. Sie fragten nach unseren Interessen – ob Wildlife-Beobachtung oder ruhige Kanäle – und machten daraus ein maßgeschneidertes Abenteuer.

Diese persönliche Betreuung fühlte sich an wie eine private Führung unter Freunden, nicht wie eine Massenveranstaltung. Evan teilte sein Wissen über lokale Fische, Haie und Delfine, während Anat uns half, die besten Muscheln zu identifizieren. Ihre Herzlichkeit machte den Tag zu etwas ganz Besonderem; sie erzählten Anekdoten aus Jahren auf dem Wasser, die uns das Gefühl gaben, Teil der Familie zu sein.

Auf geht's zum Muschelsuchen!

Ein Highlight war zunächst der Ausflug zu einer abgelegenen Insel, wo der Strand wie ein Muschelteppich aussah. Wir stiegen aus, bekamen Eimer und Netze, und verbrachten ausgiebige Zeit damit, Schätze zu sammeln. Evan zeigte uns, wie man seltene Exemplare erkennt, ohne das Ökosystem zu stören – ein Tipp für umweltbewusste Reisende: Nehmt nur leere Muscheln mit, lasst Lebewesen in Frieden.

 Auf dem Rückweg kam dann der entspannte Abstecher durch die Kanäle von Marco Island. Diese Wasserwege führen entlang prächtiger Villen direkt am Wasser, mit beeindruckenden Luxusyachten, die vor den Anlegestellen liegen – ein faszinierender Kontrast zur wilden Natur der Ten Thousand Islands.

Wir glitten langsam hindurch und bewunderten die eleganten Häuser und Boote, während Evan uns interessante Details zu den Bewohnern und der Inselgeschichte erzählte. Plötzlich tauchten Delfine auf, gleiteten in unserer Bugwelle – ein toller Moment, der den Tag perfekt abrundete!

Unterwegs in den Kanälen von Marco Island

Ist man das erste Mal in Florida so ist diese Tour ideal, um die Vielfalt der Everglades zu erleben, ohne in die Tiefen des Sumpfs vorzudringen. Man sieht nicht nur Muscheln, sondern lernt über die fragile Balance dieses Habitats, das von Klimawandel bedroht ist. Erfahrene Besucher schätzen die Abgeschiedenheit: Im Gegensatz zu belebten Stränden wie Sanibel findet ihr hier Orte, die kaum besucht werden. Wir entdeckten eine "Shell Island", eine Sandbank aus purem Muschelkalk, die bei Ebbe entsteht – ein Geheimtipp, den Evan nur Insidern verrät.

Praktische Infos: Die Touren starten vom Hafen in Goodland, leicht erreichbar von Naples oder Fort Myers aus. Preise beginnen bei rund 100 USD pro Person (je nach Saison), private Touren kosten mehr. Bringt Sonnencreme, Hut, Getränke und bequeme Schuhe mit – die Muschelinseln sind nichts für Barfußläufer. Hunde sind willkommen, und es gibt auch Angebote für Familien mit Kindern.

Bucht im Voraus, besonders in der Hochsaison (Dezember bis April), über ihre Website oder Telefon. Achtet auf Wetter: Bei Starkregen werden Tours verschoben.

Wir kamen mit einzigartigen Muscheln und einem tollen Gefühl zurück. Diese Tour ist mehr als Muschelsuchen – sie ist eine Verbindung zur ungezähmten Natur Floridas mit einem Hauch von Luxus. Ob ihr zum ersten Mal kommt oder die USA kennt, probiert es aus. Es weckt den Entdecker in euch. Bis zum nächsten Abenteuer!

Mehr Infos gibt's auf der Homepage: https://sanddollarshelling.com. Sand Dollar Shelling - 604 E Palm Ave, Goodland, FL 34140. Telefon: +1 (239) 301-8913

Mehr Infos zu Naples und auch Marco Island findet man auf paradisecoast.com. Viele Tipps, nicht nur zu Naples, gibt's in unsrem USA-Forum.

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