Ausgeklügelter Wasserweg inmitten idyllischer Natur

Auf dem knapp 300 Kilometer langen Treidelpfad, der sich parallel zu dem Wasserweg schlängelt, wird ein Stück Geschichte lebendig. Hier zogen früher Maultiere die Boote flussaufwärts. Noch heute können Besucher dies mit Ausflugsbooten erleben oder Teile des Wegs zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden. Die kleinen Orte entlang des Kanals sind mit dem C&O Canal Scenic Byway verbunden, eine Panoramastraße, die zu bedeutsamen Attraktionen führt.

Dazu gehören unter anderem der Great Falls of the Potomac Overlook, welcher einen unvergleichlichen Blick auf die tobenden Stromschnellen bietet, das Antietam Battlefield, eines der denkwürdigsten Schlachtfelder des Amerikanischen Bürgerkrieges, der Sugarloaf Mountain und der 950 Meter lange Paw Paw Tunnel. Eine besondere Übernachtungsmöglichkeit bieten einige der Schleusenhäuser aus dem 19. Jahrhundert, die als rustikale Unterkunft gemietet werden können.

Lockhouse 28 im National Historical Park

Sinnbild amerikanischer Ingenieurskunst

Der Spatenstich zum Bau des C&O Canal fand am 4. Juli 1828 in Anwesenheit des damaligen US-Präsidenten John Quincy Adams und dem Ingenieur Benjamin Wright statt, der schon am Bau des Eriekanals mitgewirkt hatte. Die Fertigstellung erfolgte 1850. Dabei war es die Idee, den Ohio River mit der Chesapeake Bay zu verbinden, was in zwei separaten Abschnitten erfolgen sollte: einmal von Washington, DC nach Cumberland sowie von den Allegheny Mountains zum Ohio River.

Realisiert wurde allerdings nur der erste, der aber immerhin bis 1924 genutzt wurde, bis ihn die Eisenbahn wie die Baltimore & Ohio Railroad als das schnellere und profitablere Transportmittel ablöste. Heute ist der C&O Canal ein Wahrzeichen amerikanischer Ingenieurskunst und ermöglicht es Besuchern, bedeutende historische Wahrzeichen sowie die Natur der Region auf außergewöhnliche Weise zu erkunden.

Weitere Informationen zum C&O Canal gibt es hier sowie zum Bundesstaat Maryland www.visitmaryland.org.

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