Das Dorf Helvetia in den Allegheny Mountains feiert eine typisch schweizerische Adventszeit

Ganz im Gegensatz zu anderen Kindern in den USA warten die jungen Bewohner Helvetias in West Virginia im frühen Dezember sehnlich auf Sankt Nikolaus, der seine kleinen Geschenke in ihre Stiefel steckt. Diese vorweihnachtliche Tradition, die in den USA weitestgehend unbekannt ist, gehört zum schweizerischen Brauchtum im amerikanischen Helvetia. Das Dorf mit weniger als hundert Einwohnern liegt inmitten der Allegheny Mountains. Hierhin sind 1868 eine Gruppe von Schweizern ausgewandert und haben ihrer Siedlung den Namen der alten Heimat gegeben: Helvetia. Weil sich das Dorf tief in den Bergen West Virginias befindet, haben sich bis heute viele typische Traditionen erhalten: unter anderem das jährliche Feast of Sankt Nikolaus und das Backen der schweizerischen Lebkuchenmänner Grittibänze.

Ab sofort können deutsche Besucher der New Yorker Metropolitan Opera mitlesen, was auf der Bühne gesungen wird

Opern-Aufführungen sind für viele ein Höhepunkt. Viel schöner wird das Erlebnis, wenn der Zuschauer eins zu eins mitverfolgen kann, was auf der Bühne gesprochen und gesungen wird. Besucher der Metropolitan Opera in New York kommen ab sofort bei vielen Vorstellungen in den Genuss deutscher Untertitel. Diese sind auf einem kleinen Bildschirm zu sehen, der in der jeweiligen Rückseite des Vordersitzes – ähnlich wie in einem Flugzeug – eingelassen ist. Neben deutschen sind in der Regel auch englische und spanische Untertitel wählbar. Da die kleinen, jederzeit abschaltbaren Monitore nur frontal und nicht seitlich einsehbar sind, werden all diejenigen, die das jeweilige Bühnenstück ohne Untertitel erleben möchten, nicht durch die Anzeige auf dem Bildschirm des Nebenmanns gestört.

Die Perle des Nordwestens wird 18. Lufthansa-Ziel in den USA - "Kranich" fliegt nonstop nach Seattle - Stadt mit der höchsten Lebensqualität in den Vereinigten Staaten

Vogelhochzeit im Nordwesten der USA:  Die größte Stadt der Region wird mit der Einführung des Sommerflugplans auch erstmals Flugziel der größten deutschen Fluggesellschaft - vom 30. März 2008 an fliegt die Kranich-Linie in die Heimat der Weißkopfseeadler, der stählernen "Vögel" Marke Boeing und der erfolgreichen Seahawks-Footballmannschaft. Seattle ist damit das 18. Flugziel der Airline in den Vereinigten Staaten.

Flug LH 490 hebt täglich um 10:05 Uhr in Frankfurt (Terminal 1) ab und landet nach rund zehnstündigem Flug um 11:20 Uhr in Seattle/Tacoma im Bundesstaat Washington. Vom SeaTac International Airport startet um 14:30 Uhr LH 491 in die Gegenrichtung und landet am folgenden Tag um 9:25 Uhr wieder am Main. Die Flüge werden allerdings nicht mit den in Seattle gebauten amerikanischen Jets durchgeführt, sondern mit einem Airbus A330-300. Die Flüge sind in den drei Klassen Economy, Business und First ab sofort in jedem Reisebüro buchbar. Die Preise beginnen bei Euro 589 für den Hin- und Rückflug.

Unter der Sonne der Sonora-Wüste bieten exklusive Spa-Resorts indianische Verwöhnprogramme

Der Süden Arizonas verwöhnt seine Gäste im Winter mit viel Sonnenschein und milden Temperaturen. Dazu bieten traumhafte Spa-Resorts mitten in der Sonora-Wüste entspannende Wohlfühlrezepte gegen die Wintermüdigkeit. Inspiriert von den Heilmethoden der Indianer Arizonas und den pflegende Inhaltstoffen der heimischen Wüstenpflanzen finden Arizona-Reisende hier Regenration und pure Erholung: zum Beispiel im exklusiven Luxus-Hotel Miraval Life in Balance bei Tucson oder im Westin Kierland Resort & Spa in Scottsdale.

Wer hat die längste Lichterkette? Weihnachtsbeleuchtung über Hunderte von Meilen - Millionen von Glühbirnen zeichnen stimmungsvolle Bilder

Nach Thanksgiving – in diesem Jahr am 22. November – gehen in den USA die vorweihnachtlichen Lichter an. Zu den Bundesstaaten, in denen diese lieb gewordene Tradition besonders gepflegt wird, gehört Virginia, einst Pforte für die Siedler aus der Alten Welt.  Städte und Städtchen wetteifern um die schönste Beleuchtung, die längsten Lichterketten, die eindrucksvollsten Gemälde, gezeichnet aus Millionen von Glühbirnen, die sich gestochen scharf gegen den Nachthimmel abheben. Wunderschön anzusehen und so zauberhaft, dass selbst mahnende Rufer in Sachen Energieverschwendung leiser werden. Hinzu kommt eine sehenswerte Bootsparade am 1. Dezember am Ufer des Potomac im Hafen von Alexandria.

Treibstoffzuschläge auf Kurz- und Mittelstrecken-Flüge bleiben unverändert

Nachdem der Rohölpreis in den letzten Wochen auf einen neuen Höchststand gestiegen ist, reagiert Lufthansa auf die dadurch gestiegenen Preise für Kerosin und erhöht ihren Treibstoffzuschlag für interkontinentale Flüge um zehn Euro. Der Zuschlag für Langstreckentickets beträgt somit ab dem Verkaufsdatum 14. November 2007 pro Streckenabschnitt 77 Euro. Für innerdeutsche und innereuropäische Flüge liegt der Zuschlag unverändert bei 14 Euro pro Flugstrecke.

Lufthansa beobachtet den Ölpreis kontinuierlich und wird zukünftige Anpassungen der Zuschläge von der weiteren Entwicklung des Treibstoffpreises auf dem Rohstoffmarkt abhängig machen.

Ein Drink namens „Obama-rama“, Stadtrundfahrten für Wahlkampf-Junkies, „Cocktail-Stimme“ für Kandidaten - Politische Cartoons in den National Archives: Ein bisschen Show muss sein

Die Präsidentschaftswahlen in den USA heizen die Stimmung an. Im Zentrum der Macht, in Washington DC, ist der Pulsschlag besonders deutlich zu fühlen. Das Wahlfieber beschränkt sich indessen nicht nur auf die politische Bühne. Touristische Attraktionen zum Beispiel, Museen, Stadtrundfahrten und Restaurants tragen mit einer vitalen Mischung aus  Kult, Patriotismus, Geschäftssinn, Witz und Show zur Wahlkampf-Atmosphäre bei.

Die Leser des angesehenen amerikanischen Reisemagazins Condé Nast Traveler haben in der jüngsten Umfrage zum wiederholten Mal bestätigt, was die Einwohner des Bundesstaates Washington natürlich längst wussten: In diesem Urlaubs- und Naturparadies im Nordwesten der Vereinigten Staaten liegen die schönsten Inseln Nordamerikas gleich vor der "Haustür" der Millionenstadt Seattle.

Die San-Juan-Inseln kamen mit 69,7% der Stimmen unter die "Top Ten" der schönsten Inseln. Ebenfalls zur Spitzengruppe gehören Vancouver Island und die benachbarten Golfinseln. Alle drei Inselwelten lassen sich mit Fähren von Anacortes und anderen Orten auf dem Festland aus sowie von der nahegelegenen Olympic-Halbinsel mit ihrem beeindruckenden Nationalpark leicht erreichen. Insgesamt liegen diese Orte nur ein bis zwei Autostunden von der Metropole Seattle entfernt, doch das Leben auf den Inseln geht einen wesentlich gemächlicheren Gang.

Premiere in Beaver Creek, Colorado:

Beaver Creek, das luxuriöseste der vier Vail Resorts, hofiert auch seine jüngsten Gäste. Ab 21. November fährt die „Buckaroo Express Gondola“, eine Gondel extra für Kinder zwischen sieben und 14 Jahren.

Jede der 26 Kabinen ist speziell auf die Bedürfnisse von Kindern in diesem Alter zugeschnitten: mit flachem Einstieg, niedriger Sitzbank und riesigen Panoramafenstern, damit es auf der knapp vierminütigen Fahrt nach oben nicht langweilig wird. Eine Gondel ist für die Beförderung von acht Personen ausgestattet.